Durante la actividad cotidiana de la visión, y de forma casi totalmente subconsciente, procuramos que nuestros ojos enfoquen adecuadamente las imágenes de las entidades que se presentan frente a nosotros.

Las órdenes que el encéfalo envía a los músculos intrínsecos del ojo, encargados de modificar la forma del cristalino para efectuar la acomodación con el fin de crear una imagen nítida en la retina, están integradas a nivel de la corteza cerebral en la obtención de la sensación visual. De este modo, se aportan algunos elementos adicionales en la apreciación de la distancia.

Cuando el sistema oculomotor ha de realizar gran esfuerzo de acomodación para que la imagen de la retina sea clara, quiere decir que el objeto se halla próximo. Cuando se encuentra a una distancia de unos veinticinco centímetros o menor, la acomodación ya no es posible.